"Lezioni di propaganda per tutti": svelato il programma di studi russo in tempo di guerra

Nel film di Pavel Talankin, Mr. Nobody Against Putin, una scena mostra gli insegnanti russi che cercano di spiegare ai loro alunni le ragioni dell'invasione su vasta scala dell'Ucraina da parte di Mosca, all'inizio della guerra.

Non si può dire "denazificazione", una parola che il Cremlino usa spesso per giustificare il suo assalto. Più tardi, però, un insegnante di storia non mostra alcuna esitazione.

"La componente economica della guerra ibrida, queste sono le sanzioni contro il nostro Paese", racconta a una classe di dodicenni e tredicenni. "Sapete già che l'Europa, non la Russia, sta soffrendo di più per queste sanzioni ora... Non ci sono prodotti agricoli locali: niente grano, oli e così via. Bene, OK, in Francia sono abituati a mangiare ostriche e rane. Dureranno per un po' di tempo. Ma che dire degli altri, come l'Inghilterra?"

Da quando è scoppiata la guerra, tre anni fa, le aule, le sale conferenze e perfino gli asili di tutta la Russia hanno riflesso la nuova normalità in un programma scolastico militarizzato che i critici accusano di indottrinare i bambini in un'ideologia bellicosa.

Il documentario di Talankin mira a denunciare come l'“operazione militare speciale”, come viene ufficialmente definita l'invasione, abbia avuto ripercussioni anche sulle scuole del Paese.

"Le guerre non vengono vinte dai comandanti, ma dagli insegnanti", afferma il presidente russo Vladimir Putin in un filmato d'archivio presente nel film.

Dal 2018, Talankin ha lavorato alla Karabash Primary School #1, in una piccola città industriale con lo stesso nome nei monti Urali. Ha pianificato eventi come concerti e discoteche scolastiche ed è stato anche il videografo designato della scuola.

Subito dopo l'inizio della guerra, il Ministero dell'Istruzione gli chiese di filmare come il nuovo programma patriottico veniva implementato nella sua scuola.

Ma ha detto ad Al Jazeera che, poiché si sentiva “distrutto” dalla notizia dell’invasione e trovava “incomprensibile” che fosse costretto a prendere parte a un programma pro-guerra, ha segretamente condiviso il filmato con il regista americano David Borenstein.

Lui stesso si è descritto come un "propagandista di questi ragazzi".

"All'inizio della guerra vennero organizzati vari eventi speciali per sostenere i soldati e l'esercito", ha detto Talankin.

“I bambini dovevano cantare canzoni, leggere poesie, ritagliare dei piccioni e attaccarli alle finestre. Il mio compito era di fotografare tutto e pubblicarlo con hashtag… in modo che il pubblico avesse l'impressione che tutti lo sostenessero in massa.”

Il sistema educativo russo è stato ristrutturato dal 2022.

Le lezioni di storia sono state riformulate attorno all'attuale prospettiva geopolitica del Cremlino. Diverse scuole ora ospitano mini-musei e mostre sulla guerra. Una scuola nella zona rurale del Bashkortostan ha appeso ritratti di soldati locali morti in prima linea, oltre a oggetti di uso quotidiano delle battaglie come salviette umidificate.

Le lezioni settimanali sono state introdotte nel 2022, sotto lo slogan "Important Conversations". Esse sottolineano l'importanza del dovere verso il proprio Paese e temi di sacrificio e storia militare, come l'eroismo sovietico nella seconda guerra mondiale. Sono state insegnate persino negli asili. Ogni lezione è preceduta dall'innalzamento della bandiera e dall'esecuzione dell'inno nazionale russo.

"All'inizio era ogni lunedì, e poi anche il giovedì", ha detto Talankin. "Le lezioni erano pianificate completamente, dall'inizio alla fine: cosa avrebbe dovuto dire l'insegnante e quando? Quali domande avrebbero dovuto essere poste ai bambini? Quali presentazioni avrebbero dovuto essere utilizzate? Tutto è ben pensato, e mi sono sentito un po' offeso, [e mi sono sentito] dispiaciuto per gli insegnanti perché non abbiamo attrezzature adeguate a scuola. Non ci sono libri di testo, non ci sono manuali per gli insegnanti. Allo stesso modo, potrebbero spiegare la fisica, potrebbero fare [qualsiasi altra materia] in questo modo, ma non è così. Ma hanno tutta questa forza per la propaganda".

Nel suo film, si vede un insegnante dire a un gruppo di bambini annoiati: "Se vivete nel nostro Paese e non lo amate, allora siete dei parassiti. Andatevene".

Inoltre, le attività extracurriculari, come esercitazioni e parate guidate da veterani che hanno prestato servizio in Ucraina, gare di lancio di granate e corsi per infondere disciplina negli studenti, sono tutte volte ad alimentare il fervore patriottico.

Dal 2023 è stato reintrodotto nelle scuole l'addestramento militare, che comprende anche l'uso delle armi da fuoco, una pratica risalente all'era sovietica.

Un rappresentante del Ministero dell'Istruzione ha dichiarato ad Al Jazeera in una e-mail che Mosca sta "implementando una serie di progetti educativi volti a plasmare la visione del mondo dei cittadini russi".

"Le condizioni più ottimali per accumulare impressioni, formare idee e nutrire i sentimenti dei bambini si creano nell'età della scuola primaria", hanno detto. "È a questa età, quando una persona inizia a formarsi come individuo, che è importante spiegargli cos'è l'identità civica tutta russa. Il patriottismo è uno dei valori spirituali e morali più importanti, che è radicato nella storia del popolo e dello Stato".

Hanno aggiunto che è “importante instillare nelle giovani generazioni di bambini il senso di amore per la Patria, il senso del dovere verso la Patria e il rispetto per la storia e le tradizioni del loro paese natale”.

In un'altra scena del film di Talankin, gli studenti assistono a una presentazione del gruppo mercenario Wagner Group, completamente equipaggiati con mimetica e berretti, e si passano una mina antiuomo. In un'altra, un gruppo di insegnanti frustrati si lamenta del fatto che non rimane quasi più tempo per le lezioni regolari.

"Lo scopo di militarizzare sia il curriculum scolastico che la vita extracurricolare dei bambini russi è esplicitamente mirato a crescere un gran numero di giovani russi indottrinati, pronti a prestare servizio nell'esercito e a sostenere l'aggressivo espansionismo militare dello Stato", ha detto ad Al Jazeera Ian Garner, storico della Russia e autore del libro Z Generation: Into the Heart of Russia's Fascist Youth.

“Queste politiche vengono adottate con un occhio al lungo termine: non la guerra contro l'Ucraina, ma la prossima guerra tra cinque, 10 o 15 anni. Il tessuto socioculturale della Russia viene completamente rimodellato e militarizzato. L'istruzione dei bambini è una componente vitale di questo.”

Nel film, l'insegnante di storia dichiara di essere affascinato da Lavrentij Beria, il famigerato capo della polizia segreta di Josef Stalin e ideatore del sistema dei Gulag, tra gli altri funzionari sovietici.

"Le lezioni di storia in Russia ora insegnano miti nazionali e quasi religiosi sul destino messianico del paese, sulla passata gloria imperiale e sulla straordinaria storia militare", ha continuato Garner.

"La cosa più degna di nota è la riabilitazione di Joseph Stalin, che viene descritto come il saggio leader che ha trasformato l'economia del paese, unito i popoli sovietici e salvato il mondo nella seconda guerra mondiale. I terrori e le purghe degli anni '30, per non parlare di crimini come l'Holodomor, sono completamente assenti", ha detto, riferendosi alla carestia di massa nell'Ucraina sovietica dal 1932 al 1933.

Garner ritiene che, nonostante molti studenti siano probabilmente stanchi di questo materiale, unito al bombardamento di messaggi pro-guerra nella società russa e sui social media, il sistema riesca almeno in parte a crescere una generazione di giovani nazionalisti militaristi.

"Tutto dipende dalla loro età", ha detto Talankin. "I bambini piccoli sono molto ricettivi alle parole dell'insegnante: si fidano molto di loro".

Secondo lui, alcuni educatori cercano ancora di sovvertire o sminuire le lezioni di Conversazioni Importanti.

"Ci sono insegnanti che resistono un po'", ha detto.

"Ad esempio, diranno che oggi stiamo parlando di qualcosa di importante... e stiamo parlando di matematica importante, ad esempio. Ma questo è raro. Mi dispiace davvero per gli insegnanti. Sono come ostaggi in cattività, costretti a dire ogni genere di cose."

Resistere agli ordini del Cremlino in materia di istruzione comporta rischi personali e professionali.

Gli insegnanti che esprimono opinioni in contraddizione con la posizione ufficiale si sono ritrovati denunciati dai genitori, dai sostenitori del Cremlino e persino dai loro alunni. In alcuni casi, i loro colleghi si sono rivoltati contro di loro, portandoli a essere multati o perseguiti per aver "screditato" le forze armate russe.

In Crimea, gli attivisti hanno preso di mira gli insegnanti che esponevano una bandiera ucraina sui social media, rintracciandoli e costringendoli a filmare un video di scuse che poi è stato diffuso sui social media. A volte le molestie continuano anche dopo, finché l'insegnante non perde il lavoro.

Tuttavia, secondo l'organismo indipendente di monitoraggio dei diritti umani OVD-Info, che monitora le persecuzioni motivate politicamente in Russia, entro il 2024 il numero di insegnanti penalizzati è diminuito drasticamente, forse a indicare un clima di autocensura o di paura.

Talankin, che ha lasciato il lavoro ed è fuggito dalla Russia nel 2024, ha affermato che nel frattempo alcuni dei suoi studenti si sono arruolati nell'esercito.

Il suo film, presentato in festival cinematografici internazionali, ha suscitato polemiche nella sua città natale.

"Le reazioni sono varie", riflette cupamente. "Da quando mi hanno chiamato feccia, idiota e traditore della Russia a 'Ben fatto, hai finalmente mostrato questa palude'. Vorrei che tutti lo guardassero, sia in Russia che nel mondo. C'è molto amore in esso: per il paese, per la patria. Ma non per la Russia di Putin. Perché mostra chiaramente come Putin distrugge tutto ciò che è vivo".